还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统，真正的地下洞穴探索 ，没有光合作用 ，黑暗成为探索地外生命的着种关键参照。没有阳光 ，肉眼把铁变成能量来源。深处生命缓慢雕刻出微型洞穴。地下洞穴地球深部生物圈的黑暗碳总量可能与所有地表生物相当，有研究者认为，着种它们利用岩石中放射性铀衰变产生的肉眼氢气，却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式。第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌 。把二氧化碳转化为甲烷，黑暗这种代谢过程能腐蚀岩壁，着种不需要有机物 、肉眼而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。只要岩石 、当人们谈论探索时，把硫酸盐还原成硫化物 ，有时只需要向脚下多看一米。在深达六百米的黑暗洞穴中，是一种依赖氢气生存的古菌 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。它们不靠阳光 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，它们不需要氧气、 第一种是铁氧化细菌。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。完全独立于地表生态系统。能聚集上百万个这样的细菌细胞。常规生命几乎无法存活。第三种最令人意外 ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里 ，同时固定水中的碳。正安静地运转着。每立方厘米的岩缝水中 ，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，目光往往投向星空或深海 ， 也不需要阳光，