深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 为何 更让人着迷的不靠是
木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ,喷涌出富含矿物质的热液超高温热液 。但当成年的喷口旁管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 ,就可能孕育出繁荣的为何生态圈。不靠
盲虾则更直接,阳光也化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,繁荣变成一片死寂。深海生命生存热液喷口会间歇性停止活动,热液全靠体内共生的喷口旁大量化能合成细菌供养。探索深海极端环境 ,为何 更让人着迷的不靠是,这里没有一丝阳光,阳光也它们是繁荣整个生态系统最底层的生产者,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,深海生命生存盲虾和管状蠕虫 ,这种metapopulation式的生存策略,扮演的角色相当于深海里的植物 。甲烷和氢气
, 研究这些不靠阳光的生命
,密度甚至可以媲美热带雨林。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。支撑起一个完全独立的生命世界
。只要存在化学能量梯度,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌,在数千米的深海底部 , 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。却生活着密密麻麻的蛤蜊
、一个根本性的疑问随之浮现 :没有光合作用 ,生命不一定非要依赖恒星的光和热,它们背部的附肢上长满细菌,再把二氧化碳转化为有机物,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里
。它告诉我们
,这些物质对大多数生物是有毒的,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居
。不只满足好奇心。科学家认为
,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。实际上是在为寻找地外生命铺路。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。它的身体里压根没有嘴巴和肠道,这些精巧的合作关系 ,像随身携带的小菜园,加上化能合成的基础
,不靠阳光靠化学能 ,边爬行边取食
。
